Jane Austen – Persuasion

Mein erster Kontakt mit einem Buch von Jane Austen verlief nicht erfolgversprechend – ich fand’s nicht gerade langweilig, aber doch unspannend. Ich weiß auch gar nicht mehr, welcher Titel es nun war …

Gutes Zureden einer Kommilitonin veranlasste mich, Jane Austen noch mal eine Chance zu geben. Und hier muss ich doch mal die Reclam-Ausgaben loben: All‘ die Anmerkungen und Nachworte von Ursula und Christian Grawe halfen mir auf die Sprünge. Nach und nach entdeckte ich den Charme dieser leisen Bücher: die genaue Beobachtung der Figuren, die Schilderungen des Innenlebens, die Ironie und die Kritik an den gesellschaftlichen Konventionen – besonders einengend für Frauen.

Mein Lieblingswerk von Jane Austen ist – Sie können es der Überschrift schon entnehmen – „Persuasion“, auf deutsch „Anne Elliott“ oder „Überredung“. „Heldin“ ist Anne, eine fast schon alte Jungfer – die mittlere von drei Schwestern, die mit 28 Jahren nach einer Enttäuschung immer noch unverheiratet ist. Ihre ältere Schwester Elizabeth ist zwar auch noch ledig, aber in einer ganz anderen Position: Sie gilt seit dem Tod der Mutter vor 14 Jahren als Hausherrin, begleitet den Vater auf seinen Fahrten nach London und fühlt sich Anne und allen anderen Menschen haushoch überlegen. Mary, die jüngste der Schwestern ist verheiratet – unter ihrem Stand, wie Vater und Elizabeth meinen – und lebt mit ihrem Mann und den beiden kleinen Söhnen nahe dem Haus der Schwiegereltern.

Da der Vater der drei jungen Frauen, ein Baron mit kleinem Verstand, sich aus Eitelkeit bis über beide Ohren verschuldet hat, steht eine Veränderung an: Das Haus soll vermietet werden und Vater und Töchter sollen in Bath leben – so viel billiger als London! Walter Elliott und Elizabeth ziehen also nach Bath, Anne soll Mary besuchen und die neuen Mieter ziehen ein. Für Anne sind es sehr interessante Menschen, denn die neue Dame des Hauses ist die Schwester des Mannes, mit dem sie als 19-Jährige verlobt war und den sie aufgrund der Ablehnung in ihrer Familie und- Achtung! Titel! – der Überredung der Freundin der Familie dann doch nicht heiratete.

Auch wenn Sie sich das Ende des schmalen Bandes denken können – es ist interessant zu lesen; bei Austens Büchern kommt es weniger auf den Ausgang an, vielmehr um den Weg und die Umwege dorthin. Missverständnisse und veränderte Ansichten führen dann doch – manchmal überraschend – die „Richtigen“ zusammen.

Am meisten liebe ich einen Satz im letzten Kapitel, der noch einmal die Borniertheit von Annes Vater vorführt; nein, ich verrate ihn hier nicht – wenn Sie ihn finden, können Sie ihn ja in einen Kommentar schreiben; ich sag Ihnen dann, ob Sie richtig liegen ;-).

Die anderen Bücher Austens haben eher sehr junge Mädchen als „Heldinnen“ – diesen Band schrieb sie kurz vor ihrem frühen Tod: So gesehen ein „Alters-“ oder „Spätwerk“. Aber lassen Sie sich nicht täuschen – danach arbeitete sie an ihrer Parodie der aktuellen Schauerromane ihrer Zeit „Northanger Abbey“, wieder mit einer sehr jungen Heldin und sehr spitz.

Beide Titel erschienen erst nach ihrem Tod, gemeinsam:

 Es gibt inzwischen auch in Deutschland  einiges an Biographien zur Autorin – und auch, ich sag‘ mal, „Merchandising“-Produkte. Schauen Sie mal in der Buchhandlung Ihres Vertrauens rein und lassen Sie sich überraschen. So ist z. B. der Tee thematisiert …

Jane Austen hat auch in Deutschland treue Fans – zu erkennen z. B. an der Website der „Jane-Austen-Freunde„oder der zurückhaltend gestalteten Jane-Austen-Seite von Boris Chomsky; die meisten Seiten dieser Art sind freilich englischer Herkunft, darunter besonders umfassend die Community um Pemberley.

Rezensionen ab Mai 2013 erscheinen in meinem Literaturblog Kölner-Leselust.de.